Kas kaugete tähtede ümber tiirlevaid planeete on üldse võimalik otse pildistada?

- © N. Risinger / M. Kornmesser/ESO
Ainult kõige suuremad teleskoobid suudavad pildistada planeete, mis tiirlevad mõne teise tähe, mitte Päikese ümber. Neid planeete, mis asuvad Päikesesüsteemist väljaspool, nimetatakse eksoplaneetideks. Isegi kõige lähemad neist on siiski paljude triljonite kilomeetrite kaugusel ning nende nõrka valgust on ülikeeruline kaamerale jäädvustada. Planeedid ise ei kiirga valgust, vaid peegeldavad veidi oma tähe oma. Selleks, et neid oleks võimalik pildistada, peavad need olema suuremad kui Päikesesüsteemi suurim planeet Jupiter. Samal ajal ei tohi need oma tähele liiga lähedal olla, sest muidu ei eristu neilt peegelduv valgus tähe enda tugevast valgusest.
See teema pakub huvi? Hakka neid märksõnu jälgima ja saad alati teavituse, kui sel teemal ilmub midagi uut!
Seotud lood
Eksoplaneetide uurimine on kujunenud üheks astronoomia ja eriti astrobioloogia paeluvaimaks eesmärgiks. Kaugetes planeedisüsteemides asuvate tähtede ümber tiirlevad planeedid on parim paik, kust otsida vastust kaua õhus olnud küsimusele, kas me oleme universumis üksi.
Viimastel aastatel on astronoomide teleskoopide vaatevälja ilmunud hulk uusi planeete. Kuna need on miljardite kilomeetrite kaugusel, pole teadlased neist seniajani eriti palju teadnud. Nüüd lubavad uued tundlikud teleskoobid heita pilku neisse maailmadesse, kus rauavihm, rubiinipilved ja klaasitormid on täiesti tavalised nähtused.
Päikesesüsteemis võib elu leiduda ühelainsal planeedil, aga tervelt neljal kuul. Niisugune vahekord võib kehtida ka väljaspool Päikesesüsteemi ja seepärast on astronoomid viimastel aastatel kaugeid planeete uurides seadnud üheks eesmärgiks välja selgitada, kas neil võib ehk mõni kaaslanegi olla. Siiani on otsingud olnud edutud, kuid vast õige pea kinnitatakse esimese kauge kuu olemasolu. See taevakeha kuulub Maast 8000 valgusaasta kaugusel asuvasse planeedisüsteemi.
Üksainus väike sõrmelüli aitas teadlastel luua ammu väljasurnud inimliigi esindaja portree. Tänu sellele teame, milline võis välja näha kümneid tuhandeid aastaid tagasi elanud tüdruk, kes oli liigilt denislane ehk Denissi inimene.