Süda ja veresoonkond on hädavajalik rakkude varustamiseks hapniku ja toitainetega ning nende vabastamiseks süsihappegaasist ja jääkainetest. Kui see süsteem veab alt kasvõi ainult mõneks minutiks – näiteks südameseiskumise või suure verekaotuse korral –, on surm vältimatu.